Ngoài khám phá ra được sự tồn tại của hạt Higgs Boson vào năm 2012, các nhà vật lý tại Viện nghiên cứu Hạt nhân châu Âu (CERN), họ cũng đồng thời khám phá ra rằng các "Vật chất ngoại lai" (Exotic Matter - XM) đã được rải khắp nơi trên Trái Đất. Loại vật chất này được cho là có liên quan đến Shapers - một thế lực ngoài hành tinh bí ẩn chưa bao giờ được miêu tả hay nhìn thấy. Ngay sau đó, những con người biết được sự thực về những gì đang xảy ra chia nhau làm hai phe, một là Enlightened (Giác ngộ) tin rằng thế lực Shapers đang hoạt động âm thầm cho một cuộc khai sáng, đưa nhân loại đến đỉnh cao mới. Trong khi đó, phe Resistance (Phiến loạn) tin rằng họ đang bảo vệ nhân loại khỏi sự thâm nhập của thế lực Shapers.[8]

Các phe phái thường phần lớn đều bỏ qua phần cốt truyện để hợp tác với nhau để tăng cường trải nghiệm thực tế với gameplay và tự thống nhất với nhau để tạo nên cân bằng trong cộng đồng, ví dụ như chính những người chơi trong khu vực thiết lập các khu vực trung lập và điều lệ chiến đấu.[9]